Für Daymond John, Shark Tank Star, Gründer der FUBU und berühmter Investor, war er sich einer persönlichen Herausforderung nicht bewusst, bis er an einer Gala für die Starkey Hearing Foundation teilnahm. Starkey, ein Hersteller von Hörgeräten, gab kostenlose Hörtests heraus. John beschloss, es zu versuchen.
"Ich habe mein Gehör überprüfen lassen und festgestellt, dass ich irgendwann an Hörverlust leide", sagte John. "Ich wollte es nicht ertragen; ich habe es nicht verstanden."
Der Test öffnete John die Augen, nicht nur für seinen eigenen Hörverlust, sondern auch für das Ausmaß des Hörverlusts in Amerika und das Stigma, das leider damit einhergehen kann. Fast 50 Millionen Amerikaner oder jeder fünfte über 12-Jährige leidet an Hörverlust. Laut der Hearing Health Foundation ist dies auch das zweithäufigste Gesundheitsproblem weltweit.
John, der schon zu Beginn seiner Karriere regelmäßig Musikveranstaltungen besuchte und ein begeisterter Fan von lauter Musik war, sagte, er wisse, dass etwas los sei, bevor er den Hörtest absolvierte. Nachdem sich sein Hörverlust bestätigt hatte, scheute sich John nicht davor zurück. Wie jeder große Unternehmer hat er sich dieser neuen Herausforderung gestellt: Seit der Gala trägt John Starkey-Hörgeräte.
"Es hat einfach einen so großen Unterschied in meiner täglichen Kommunikationsfähigkeit und in dem, was ich nicht bemerkt habe, dass ich vermisst werde", sagte er. "Mir ist klar, wie viel effektiver ich bin. Letztendlich bringt mich die Kommunikation dahin, wohin ich gehe."
Ein Stigma bekämpfen
Während John von der Verwendung von Starkeys Hörgeräten profitiert hat, arbeitet er mit Starkey zusammen, um das Bewusstsein für den Hörverlust und sein unglückliches Stigma zu schärfen.
"Ich begann mich mehr und mehr über die Fakten des Hörverlusts zu informieren", sagte er. "Es hat ein Stigma und junge Kinder, die Akademiker in der Schule scheuen … sie können nicht wirklich verstehen, was der Lehrer sagt - sie heben nicht die Hände."
John, Legastheniker und Befürworter des Bewusstseins für Lernschwierigkeiten, sagte, als er mehr über Hörverlust erfuhr, wurde klar, dass er mit Starkey zusammenarbeiten wollte, um die damit verbundenen sozialen Vorurteile anzugehen. Johns aktuelle Hörgeräte sind hellrot.
"Ich möchte, dass Menschen, die mich im Fernsehen sehen, sich nach ihnen erkundigen", sagte er. "Ich denke, das Größte ist nicht, dass die Leute nicht bemerken, dass sie einen Hörverlust haben. Ich denke, das Größte ist, es als so negativ zu stigmatisieren."
John hat mit Starkey und anderen Prominenten und Organisationen, wie den New York Yankees und der Wilf Family Foundation, zusammengearbeitet, um Menschen mit Hörverlust auf das Problem aufmerksam zu machen und ihnen sogar kostenlose Hörgeräte zur Verfügung zu stellen.
Starkeys Hightech-Hörgeräte
Was seine eigenen Hörgeräte angeht, hat John mit Starkeys Halo-Hörgeräten begonnen und verwendet jetzt Starkeys Livio AI, das mit künstlicher Intelligenz und einer Lifestyle-App aufgebaut ist. John sagte, er benutze täglich verschiedene Funktionen, wie das Streamen von TV-Audio, das Hören von Musik, das Anpassen von Einstellungen, um sich auf die Sprache einer einzelnen Person zu konzentrieren, das Übersetzen von Sprachen und das Streamen von Hörbüchern. John sagte, er benutze auch die Lokalisierungsfunktion, mit der er jedes Hörgerät finden könne, falls es verloren gehen sollte. Alle diese Funktionen werden über die Smartphone-App von Starkey namens Thrive Assistant gesteuert.
Zusätzlich zu diesen Funktionen bieten Starkey-Hörgeräte eine Transkription per Spracheingabe, Fitness- und Gesundheitsdatenerfassung, Alexa-Kompatibilität und sogar Sturzerkennungs- und Warnfunktionen. Die Technologie in Starkeys Hörgeräten geht über die Wiederherstellung des Hörvermögens hinaus, und John sagte, diese Funktionen hätten die Verwendung der Geräte zum Kinderspiel gemacht.
Für John hat die Zusammenarbeit mit Starkey dazu beigetragen, ein wichtiges Thema zu beleuchten. Er konnte auch von der Bekämpfung seines eigenen Hörverlusts profitieren.
