Obwohl Cannabis nach wie vor eine bundesweit illegale Substanz ist, wächst die Anzahl der Staaten, die den Konsum von Cannabis zulassen, rapide. Derzeit haben 10 Bundesstaaten sowie Washington, DC, den Anbau, den Besitz und die Verwendung von Marihuana legalisiert, während 33 Bundesstaaten irgendeine Form eines medizinischen Marihuana-Programms legalisiert haben. Diese politischen Entwicklungen haben Arbeitgeber vor eine neue Herausforderung gestellt, die Drogentests entweder im Rahmen des Onboarding-Prozesses der Mitarbeiter oder in regelmäßigen Abständen benötigen.
Natürlich haben die Arbeitgeber ein finanzielles Interesse daran, dass die Arbeitnehmer nicht betrunken zur Arbeit kommen, aber ein Cannabiskonsum außerhalb der angegebenen Zeit würde ebenfalls zu einem fehlgeschlagenen Drogentest führen. Reagieren die Arbeitgeber auf die Änderung der staatlichen Gesetze, indem sie ihre Drogenpolitik lockern, um den Verbrauch der Arbeitnehmer außerhalb der Grenzen des Arbeitsplatzes zu ermöglichen? Oder halten sie die gleichen Regeln ein, weil sie befürchten, dass Cannabis im Schichtbetrieb konsumiert wird?
Cannabisgesetze ändern sich schnell
In zwei Jahrzehnten hat sich die Legalisierung von Cannabis von einem Randthema zu einer nationalen Diskussion entwickelt. In den 1990er Jahren hatten nur fünf Staaten plus Washington, DC, ein legal medizinisches Marihuana-Programm. Diese Zahl stieg nach der Wende des 20. Jahrhunderts allmählich auf acht Staaten plus Gleichstrom an, doch die legalisierte Nutzung durch Erwachsene (oft als Freizeitnutzung bezeichnet) blieb unbekannt.
Erst 2012, als die Wähler in Colorado Änderungsantrag 64 verabschiedeten, wurde Cannabis für Erwachsene zum ersten Mal legalisiert. In den letzten sieben Jahren haben neun weitere Staaten und DC Cannabis für Erwachsene legalisiert. Ein Großteil dieser Aktivitäten fand über ein Referendum statt, aber Vermont war der erste Staat, der Cannabis durch den Gesetzgeber legalisierte. Heutzutage erwägen mehrere Bundesstaaten, dasselbe zu tun, einschließlich New York und New Jersey.
Im gleichen Zeitraum ist die Anzahl der Staaten mit medizinischen Marihuana-Programmen auf 33 angewachsen. Während Cannabis nach dem Bundesgesetz über kontrollierte Substanzen nach wie vor eine illegale Substanz ist, hat die Bundesregierung bei der Regulierung und Durchsetzung der neuen Cannabisindustrie größtenteils einen Ansatz gewählt, der an erster Stelle der Staaten steht das ist infolge der sich ändernden Gesetze gewachsen. Einige föderale Gesetzgeber haben sogar Gesetze zur Unterstützung der Industrie eingeführt oder die eine vollständige landesweite Legalisierung fordern.
Legalisierung von Cannabis und Drogenpolitik am Arbeitsplatz
Diese raschen Veränderungen haben viele Arbeitgeber in eine prekäre Lage gebracht. Viele Arbeitgeber befolgen Null-Toleranz-Richtlinien für den Drogenkonsum und möchten natürlich nicht, dass ihre Mitarbeiter berauscht auftauchen. Die Legalität von Cannabis ist nicht das Problem. Sicherlich sind Beschäftigte, die am Arbeitsplatz trinken, in jedem Unternehmen ein Kündigungsgrund, obwohl Alkohol gesetzlich verankert ist. Etwas schwieriger ist es jedoch, festzustellen, ob ein Mitarbeiter Cannabis im Beruf oder in seiner Freizeit konsumiert, sagte Matt C. Pinsker, außerordentlicher Professor für innere Sicherheit und Strafrecht an der L. Douglas Wilder School of Government and Public Affairs der Virginia Commonwealth University.
"Für die Arbeitgeber ist Marihuana nicht die Legalisierung, sondern die Sicherheit am Arbeitsplatz ein zentrales Thema", sagte Pinsker, der auch Strafverteidiger ist. "Das Problem für Arbeitgeber ist, dass eine Beeinträchtigung durch Marihuana in der Regel viel schwieriger zu erkennen und zu testen ist als Alkohol. Im Gegensatz zu Alkohol ist es für Arbeitgeber sehr schwierig festzustellen, ob ein positiver Drogentest für Marihuana das Ergebnis des Drogenkonsums während der Arbeit ist oder an arbeitsfreien Tagen, so ist es logistisch einfacher, nur ein völliges Verbot zu haben."
In einigen Fällen macht das staatliche Gesetz die Drogenpolitik am Arbeitsplatz jedoch etwas komplizierter als ein generelles Verbot des Cannabiskonsums.
Cannabis für Erwachsene vs. medizinisches Cannabis
Es gibt einen signifikanten Unterschied zwischen Cannabis für Erwachsene, bei dem es sich um eine gemächliche Aktivität handelt, und medizinischem Cannabis, das Patienten verschrieben wird, die unter einer Vielzahl von Bedingungen leiden, die in den staatlichen Gesetzen festgelegt sind. Einige Staaten bringen diese Unterscheidung auf den Arbeitsplatz und sie kann sich auf den Einfluss auswirken, den die Arbeitgeber bei der Ausarbeitung ihrer Drogenpolitik haben.
"Arbeitgeber müssen ihre Rechte und Pflichten im Zusammenhang mit Drogentests verstehen, da sich die staatlichen Gesetze weiterentwickeln", sagte David Reischer, Anwalt und CEO von LegalAdvice.com. "Marihuana ist immer noch bundesweit illegal, und es ist Arbeitgebern generell gestattet, einen drogenfreien Arbeitsplatz zu haben und Null-Toleranz-Richtlinien durchzusetzen."
Es sei jedoch wichtig zu wissen, ob es sich bei einem Ihrer Mitarbeiter um Marihuana-Patienten handelt und ob die Gesetze Ihres Staates den Cannabiskonsum am Arbeitsplatz oder gegen das Scheitern von arbeitgeberpflichtigen Drogentests schützen, fügte Reischer hinzu.
"Ein Unternehmen muss vorsichtig sein, wenn es medizinische Marihuanakonsumenten diszipliniert", sagte er. "Mehrere Bundesstaaten haben spezifische Gesetze, die medizinische Cannabis-Patienten vor Diskriminierung am Arbeitsplatz schützen. In der Regel können Arbeitgeber Drogentests vor der Beschäftigung und zu beliebigen Zeiten verlangen, solange keine Diskriminierung gegen medizinische Marihuana-Konsumenten vorliegt, denen Cannabis aus medizinischen Gründen gesetzlich gestattet ist."
Eine weitere Verschlechterung der Drogenpolitik am Arbeitsplatz ist die Frage der Arbeitsmoral. Viele Mitarbeiter argumentieren, dass der legale Konsum von Cannabis außerhalb der Geschäftszeiten kein Grund für die Kündigung sein sollte, wenn sie einen Drogentest des Arbeitgebers nicht bestehen. Arbeitgeber müssen die Einstellung ihrer Belegschaft berücksichtigen, wenn sie Disziplinarentscheidungen im Zusammenhang mit Drogentests treffen.
Wie Arbeitgeber reagieren
Wie reagieren die Arbeitgeber auf die Änderung von Gesetzen und Einstellungen? Es gibt keine einheitliche Antwort. Einige Arbeitgeber halten strenge Beschränkungen und Null-Toleranz-Richtlinien ein, auch für den Cannabiskonsum außerhalb der Geschäftszeiten. Andere lockern ihre Richtlinien und disziplinieren Mitarbeiter nur dann für misslungene Drogentests, wenn klar ist, dass ihre Produktivität negativ beeinflusst wurde. Einige Arbeitgeber gestatten den Arbeitnehmern sogar, Cannabis offen auf der Uhr zu konsumieren.
Aufrechterhaltung einer Null-Toleranz-Drogenpolitik
Laut Derek Riedle, Inhaber des Cannabis-Lifestyle-Unternehmens Civilized, hat das anhaltende Bundesverbot von Cannabis viele Arbeitgeber dazu veranlasst, strenge Drogenrichtlinien am Arbeitsplatz einzuhalten, manchmal sogar für medizinische Cannabis-Patienten.
"Wir sehen, dass immer mehr Arbeitgeber ihre Arbeitsvorschriften in Bezug auf Cannabis überdenken. Da Cannabis jedoch auf Bundesebene in den USA weiterhin illegal ist, verfolgen die meisten Unternehmen nach wie vor eine Null-Toleranz-Politik", sagte Riedle. "Es ist üblicher, dass Arbeitgeber ihre Vorschriften für Patienten mit einer gültigen medizinischen Cannabiskarte lockern, aber auch das ist nicht garantiert."
Verknüpfung der Durchsetzung der Drogenpolitik mit der Arbeitsleistung
In seinem Cannabis-Lifestyle-Unternehmen lässt Riedle die Mitarbeiter in regelmäßigen Abständen eine Konsumpause einlegen, insbesondere, wenn dadurch ein kreativer Schubs ausgelöst wird. Andere Arbeitgeber haben jedoch Bedenken hinsichtlich des Cannabiskonsums in Bezug auf die Mitarbeiterproduktivität und haben ihre Richtlinien entsprechend durchgesetzt.
"Als Arbeitgeber habe ich keine Pläne, die Drogenpolitik in und um mein Arbeitsumfeld zu lockern, während wir in dieser neuen Ära der Cannabistoleranz und -legalität voranschreiten", sagte Abtin Hashemian, Inhaber eines in Los Angeles ansässigen Subway-Franchise. "Vor dem Hintergrund der Legalisierung in Kalifornien musste ich das Arbeitsverhältnis für einige unserer Mitarbeiter wegen leistungsbedingter Probleme aufgrund von Cannabisvergiftungen während der Arbeitszeit kündigen."
Hashemian sagte, dass die hohe Leistung und die ergebnisorientierte Kultur seines Franchise für ihn wichtig sind. Er fühle sich daher verpflichtet, zu handeln, wenn die Produktivität beeinträchtigt wird. Er sagte jedoch auch, dass er sicher sei, dass viele leistungsfähige Mitarbeiter auch Cannabis rund um die Uhr konsumieren und dass ihm dies letztendlich gleichgültig sei, solange ihre Arbeit auf dem neuesten Stand sei. In Bezug auf medizinische Patienten sollte der Arbeitgeber immer einen Anwalt konsultieren, um die beste Vorgehensweise zu ermitteln.
Der Verbrauch von Mitarbeitern vor Ort ist für einige Unternehmen das Richtige?
Ein Arbeitgeber, mit dem wir gesprochen haben, sagte, dass es seinem Unternehmen zugute komme, wenn Mitarbeiter Cannabis nicht nur rund um die Uhr, sondern auch am Arbeitsplatz selbst konsumieren können. iBAKE Denver ist ein Cannabisclub, eine Einrichtung, in der Cannabis legal konsumiert werden darf und keine Cannabisprodukte zum Verkauf angeboten werden. Inhaber Steve Nelson Jr., den Mitarbeitern und Kunden als Thurlow Weed bekannt, sagte, dass sich das einzigartige Modell seines Unternehmens gut dazu eignet, Mitarbeitern den Konsum vor Ort zu ermöglichen.
"Wir haben festgestellt, dass unsere Mitglieder ein wenig besorgt sind, wenn wir Mitarbeiter einstellen, die nicht rauchen [und sich fragen], warum", sagte Nelson. "Wir haben auch festgestellt, dass dies für die meisten Mitarbeiter keine Auswirkungen auf ihre Arbeit hat."
Laut Nelson hilft der Verbrauch von Mitarbeitern beim Aufbau seiner Marke als Konsumclub für Erwachsene und trägt dazu bei, eine entspannte und einladende Atmosphäre für die Gäste zu schaffen. Er fügte jedoch hinzu, dass das Zulassen des Konsums auf der Uhr eindeutig nicht für alle geeignet ist, insbesondere für Unternehmen, die nicht in der Cannabisindustrie tätig sind.
"Es ist nicht für alle Unternehmen oder für alle Mitarbeiter", sagte er. "[Arbeitgeber] müssen sorgfältig darüber nachdenken, was… Ihr Mitarbeiter tun wird. Einige Aufgaben können nicht ausgeführt werden, solange sie hoch sind."
Versuch und Irrtum der Änderung der Cannabisgesetze
Die Staaten werden oft als Laboratorien für Demokratie bezeichnet, und wir haben diese Art von Versuch und Irrtum bei der Legalisierung von Cannabis gesehen, da jeder Staat auf den Erfahrungen seiner Vorgänger aufbaut. Da sich die Legalisierung von Cannabis normalisiert und weiter verbreitet, müssen Arbeitgeber auch mit unterschiedlichen Ansätzen experimentieren, die ihrer Branche, Marke und Unternehmenskultur entsprechen.
