2023 Autor: Susan Creighton | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-05-24 11:14
Ethos Health ist das Ergebnis einer Vision: Eine symbiotische Beziehung zwischen einer medizinischen Praxis und einem kleinen Bio-Bauernhof, in dem die Nahrung eines Patienten seine Medizin darstellt und ein umfassender Gesundheits- und Ernährungsplan Krankheiten vorbeugt und behandelt. Ethos Health, das sich in Long Valley, New Jersey, auf einer Fläche von fast 300 Hektar befindet, hat 12 Hektar für die ökologische Aufzucht ökologischer Produkte aufgewendet.
Es ist ein Modell, das auf einer ganzheitlichen Philosophie basiert und das Gründer Dr. Ron Weiss und Farmmanagerin Nora Pugliese gerne für die Gesundheit der Menschen und des Planeten an anderer Stelle nachahmen würden. Insbesondere der kleine ökologische Landbau hat in letzter Zeit viel Aufsehen erregt, da die Amerikaner dringend nach Alternativen zum vorherrschenden System suchen, um eine gesündere und ethisch einwandfreiere Lebensmittelproduktion zu erreichen. Es gibt nur ein großes Problem bei der Verbreitung des Ethos-Evangeliums: Die Landwirtschaft ist eine alternde Industrie.
Junglandwirte Mangelware
Die Landwirte stehen kurz vor dem Ruhestand und werden nicht durch junge Nachfolger ersetzt. Nach Angaben des US-Arbeitsministeriums ist das Durchschnittsalter der Landwirte und Viehzüchter 55, 9 Jahre alt und steigt. Die Ausbreitung lokaler Bio-Bauernhöfe, die einen ernsthaften Einfluss auf die Art und Weise haben, wie Lebensmittel in den USA hergestellt werden, erfordert junges Blut, frische Ideen und neue Start-ups, aber die Landwirtschaft scheint junge Produzenten nicht anzulocken. Aus irgendeinem Grund strömen junge Menschen einfach nicht in die Landwirtschaft, egal ob es sich um Kostenhindernisse wie den Erwerb von Land oder Bildungshindernisse wie das Wissen, wie man einen erfolgreichen Betrieb führt, handelt.
Um diese Probleme zu lösen, hat Ethos Health ein Gründerzentrum für Junglandwirte ins Leben gerufen, um die Eintrittsbarrieren zu verringern und die nächste Generation amerikanischer Landwirte zu coachen.
"Es gab einige Gründe, warum wir das Inkubator-Programm gestartet haben", sagte Pugliese, der Mentor für Inkubatoren bei Ethos Health und Betriebsleiter. "Es war immer eines meiner Ziele, sicherzustellen, dass ich mich, wenn ich die Landwirtschaft verlasse, hoffentlich mehr als einmal durch Junglandwirte ersetze."
Pugliese fügte hinzu, dass dies insbesondere junge Landwirte sind, die an die Umweltverantwortung glauben, die mit dem ökologischen Kleinanbau einhergeht. Es könne schwierig sein, diese Menschen zu finden, sagte sie, insbesondere angesichts der großen Zahl, die für die Revolutionierung der Lebensmittelproduktion erforderlich ist.
"Es ist nicht nur so, dass ich am Ende meiner Karriere stehe, sondern auch, dass wir mit dem Zustand der Umwelt ein bisschen in Eile sind", sagte Pugliese. "Es ist wichtig, dass wir so viele Bauern wie möglich dazu bringen, wirklich umweltverträglich zu arbeiten."
Sie fügte hinzu, dass der Schlüssel dazu darin bestehe, jungen Landwirten praktische Erfahrungen beim Anbau und der Ernte von Kulturpflanzen sowie bei der Führung eines Unternehmens zu ermöglichen.
Genau dafür wurde das Ethos Inkubator-Programm entwickelt. Während das Programm ständig überarbeitet und angepasst wird, hat Ethos sein Land in der Vergangenheit für nur 1 USD pro Hektar an die Landwirte verpachtet, um bestimmten Standards zuzustimmen: Alle Pflanzen werden biologisch zertifiziert, die Methoden werden nachhaltig sein und die Landwirte wird eine Haftpflichtversicherung abschließen. Zusammen mit dem Land erhalten die Inkubator-Teilnehmer die erfahrene Anleitung von Pugliese, wenn es um Landwirtschaft und Bürokratie geht.
Die Bedeutung von Mentoring im ökologischen Kleinanbau
"Ein Teil unserer Arbeit besteht darin, dafür zu sorgen, dass die Junglandwirte verstehen, wie man ein Unternehmen gründet", sagte Pugliese. "Ich helfe ihnen dabei, durch all das zu gehen, denn wenn wir das nicht tun, werden sie kein realistisches Verständnis haben."
Andrew Patterson hat gerade seine zweite Saison als Landwirt und seine erste als Eigentümer und Betreiber der Jersey Natural Farm abgeschlossen. Der Mentorschaft von Pugliese und Ethos Health verdankt er nicht nur sein Wissen darüber, wie man einen kleinen Bio-Bauernhof erfolgreich bewirtschaftet, sondern bietet ihm auch die Möglichkeit, so früh in seiner Karriere ein eigenes Unternehmen zu gründen.
"Mit dieser Plattform bin ich auf einen Markt gekommen und wusste, dass ich mein Geld zurückverdienen würde", sagte Patterson. "Das war riesig. Alles, was ich tun musste, war zu produzieren. Ich hatte Boden, der auch einige Jahre lang richtig bewirtschaftet wurde, also wusste ich, dass er produzieren würde.
"Wenn ich meine Farm alleine bewirtschaften würde, würde ich das nächste Saison wahrscheinlich nicht mehr tun", fügte er hinzu. "Es war schwer, so wie ich es jetzt habe, und ich habe es gemacht. Ich hätte kleiner anfangen müssen, und ich hätte es nicht in der Lage gewesen, es in Vollzeit zu tun."
Aufgrund des Inkubator-Programms bei Ethos sei es ihm gelungen, sich auf die Landwirtschaft zu stützen, wie er es wollte, und in diesem frühen Stadium seiner Karriere Unternehmer zu werden.
Die mit dem Inkubator-Programm einhergehende Betreuung sei ebenfalls von entscheidender Bedeutung, da es in der Landwirtschaft vieles gibt, was man einfach nicht lernen kann, ohne es zu tun. Durch die Nutzung der jahrzehntelangen landwirtschaftlichen Erfahrung von Pugliese konnte Patterson schnell lernen.
"Landwirtschaft ist eine Kunst und eine Wissenschaft, aber man lernt die Kunst - diese wirklichen praktischen Fähigkeiten und Entscheidungen zur Spielzeit - nur, wenn man unterwegs ist", sagte er. "Mir wurde ein sicherer Raum gegeben, um es so real wie möglich zu machen."
Für Patterson war das Inkubator-Programm eine persönliche Rettungsleine, aber er sieht auch das große Ganze. Wenn das Modell wachsen würde, könnte es einen Zustrom von Junglandwirten in der gesamten Branche hervorrufen und ihnen einen Weg aufzeigen, wie sie in einer schwierigen Branche vorankommen können.
"Wenn Sie mehr kleine lokale Farmen haben und wir im selben Team sind, glauben wir an dasselbe, es behebt Probleme", sagte Patterson. "Sie haben mehr lokales Essen, richtiges Essen, und Sie sind auf diesem kleinen Raum, so dass es viele von uns geben kann. Statt einer großen Farm, die all dieses Land zerstört, um so viel wie möglich mit der geringsten Arbeitskraft zu produzieren." Wir können all diese kleinen Farmen haben, die Kohlenstoff binden und die Ökologie fördern."
Vorteile, Mentor zu werden
Während das Inkubator-Programm für Landwirte wie Patterson von Vorteil ist, ist Mentoring eine Einbahnstraße. Ethos Health profitiert von der Teilnahme junger Landwirte am Programm. Es geht nicht nur um die Gesamtvorteile des Ausbaus der Bewegung für den ökologischen Landbau in kleinem Maßstab, sondern auch um das Tagesgeschäft von Ethos Health.
"Wir hoffen, dass wir das Programm erweitern können, sobald mehr Land verfügbar ist", sagte Pugliese und fügte hinzu, dass ein großes Feld, das derzeit an einen konventionellen Landwirt verpachtet ist, bald unter der Leitung von Ethos zurückkehren wird. "Es ist zu viel Land für uns, um es zu diesem Zeitpunkt alleine zu bewirtschaften, ohne nennenswerte Investitionen in mehr Infrastruktur und Ausrüstung."
Es würde nicht nur den Start-ups zugute kommen, wenn mehr Landwirte ihre eigenen Unternehmen auf diesem Land gründen würden, sondern auch Ethos Health bei der Verwaltung des Grundstücks helfen. Darüber hinaus würde damit der jahrelange Prozess des Wiederaufbaus der Bodengesundheit beginnen, der laut Pugliese oberste Priorität hat, um das Land wieder in eine nachhaltige Nahrungsmittelproduktion zu versetzen.
"Es ist hilfreich für uns", sagte sie. "Es beginnt sich in dieser Gegend mehr zu einer Gemeinschaft zu entwickeln und hoffentlich zu einem gesunden, sauberen und lebendigen Lebensmittelschuppen, von dem jeder profitiert. Und wenn wir dazu beitragen können, diese Gegend und unseren Bauernhof als Ort zu schaffen, an dem gesunde Lebensmittel angebaut werden, Das ist natürlich auch gut für [Ethos Health]."
Mentoring für kleine Unternehmen ist eine Win-Win-Situation
Die Landwirtschaft mag ein einzigartiges Geschäft sein, aber Mentoring ist eine Win-Win-Beziehung für Lehrer und Schüler in jeder Branche. Untersuchungen von Kabbage haben ergeben, dass 92 Prozent der Kleinunternehmer der Meinung sind, dass Mentoren einen großen Einfluss auf das Wachstum haben, und 89 Prozent der Unternehmer wünschen sich, von Anfang an einen Mentor zu haben. Die Studie ergab auch, dass 61 Prozent der Kleinunternehmer weiterhin als Mentoren fungieren und 58 Prozent sich auf jüngere Unternehmer konzentrieren.
